A nemzeti emlékhelyek történelmünk legfontosabb helyszínei, az emlékezet egyszerre szimbolikus és valóságos terei. Lehetőséget nyújtanak arra, hogy az oda ellátogatók számára megtapasztalhatóvá tegyék a magyar történelem sorsfordító eseményeit, tragédiáit és dicső pillanatait is. Jelenleg huszonegy nemzeti emlékhely található az országban, amelyek jelentőségét a Nemzeti Emlékhely és Kegyeleti Bizottság javaslata alapján az Országgyűlés törvénnyel ismerte el.
2025. december 2-tól a Mindszentyneum – Mindszenty József Látogatóközpont is a nemzeti emlékhelyek sorába tartozik, az országban ez az intézmény a huszonkettedik emlékpont.
Az ünnepnap egy múzeumpedagógiai foglalkozással kezdődött, ahol a zalaegerszegi Mindszenty József Általános Iskola hatodik osztályosai iskolájuk névadója életútját ismerték meg. A rendhagyó történelem óra közben érkezett meg Soltész Miklós államtitkár, aki bölcs és iránymutató gondolatokkal fordult a diákokhoz.
Az avatóünnepség hivatalos része az építészeti nívódíjjal kitüntetett ház konferenciatermében folytatódott. Házigazdaként Havasi Bálint, a Zalaegerszegi Múzeumok Igazgatósága főigazgatója köszöntötte a vendégeket és kitért a két jelképes oszlop – az emlékezés és a Mindszentyneum – között a közösség és a közönség megtartó erejére. Külön kiemelte a Batthyány utcán lévő sztélé hívogató erejét. Móczár Gábor, a Nemzeti Örökség Intézet főigazgatója emlékeztetett arra, hogy a múlt ott van a földrajzi helyszínekben, a tájban, az épületekben. Minden fontos helyet megjelölnek emlékpontként, ami a nemzet egészét formálta.
Déri Péter plébános megköszönte a Mindsznetyneum vezetőjének a kurátoroknak és valamennyi munkatársnak, hogy ebben a múzeumban reális képet festenek Mindszentyről, habár szigorú ember volt, de végtelenül együttérző és a szíve tele volt szeretettel. Soós Viktor Attila, a Nemzeti Emlékezet Bizottsága bizottsági tagja felidézte azt a napot, amikor Pehm József mint plébános 1944-ben elbúcsúzott a zalaegerszegiektől. Hiszen alig volt család, akit itt nem ismert, alig volt gyermek, akinek a szemébe ne nézett volna és alig volt családi teher, aminek a súlyát nem enyhítette. Később mint hercegprímás két alkalommal is ellátogatott Zalaegerszegre.
Varga István, a Zalaegerszegi Tankerületi Központ szakmai vezetője örömét fejezte ki az intézmény működéséért, ugyanis a múzeum egy tanítóhely, nemcsak nézelődésre szolgál. A múzeumpedagógiának pedig kulcsszerepe van abban, hogy történelmet ismerő és értő fiatalokat neveljen.
Büszkeséggel tölti el Balaicz Zoltánt, Zalaegerszeg polgármesterét, hogy a Mindszentyneum nemzeti emlékponttá vált. Felidézte Mindszenty Pehm József alakját, aki 1917-ben mint hitoktató érkezett a városba, majd 1919-től huszonöt éven át apátplébánosként szolgált. Számos ötlete és kezdeményezése után Czobor Mátyás korabeli polgármesterrel közösen álltak az élére egy-egy komolyabb építkezésnek. (Olai Ferences Templom és Rendház, Notre Dame Zárda, Katolikus Kultúrház, Szent József Szeretetotthon)
Személyes családi történettel kezdte a beszédét Vígh László országgyűlési képviselő, majd emlékeztetett arra, hogy Mindszenty Pehm József igazi magvető volt és a zalai talaj tökéletesnek bizonyult.
Soltész Miklós egyházi és nemzetközi kapcsolatokért felelős államtitkár avatóbeszéde elején elárulta, eleinte szkeptikus volt, amikor néhány éve hallotta az új múzeum építésének a hírét. De az idő bebizonyította, hogy a téma és a hely nagyszerű választás volt. Beszédében leginkább a fiataloknak üzent. Nem számít, hogy ki az ország melyik szegletében született, hiszen Mindszenty József a példa rá, milyen magaslatokba juthat egy ember akár egy pici faluból, jelen esetben a vasi Csehimindszentről. Legyen akarat és kitartás minden gyermekben, idővel megtérül az erőfeszítés! A felnőttek pedig segítsék a fiatalokat a jó döntés meghozatalában és a megfelelő útra terelésben! A politikus emlékeztetett arra, hogy Mindszenty csupán 23 éves volt, amikor meghozta a felelősségteljes döntést, hogy életét Istennek szenteli. Külön köszönte azoknak a történészeknek a bátorságát, akik nem hagyják, hogy napjainkban rágalmakkal és koholt vádakkal illessék Mindszenty bíboros emlékét. Beszéde végén pedig ígéretet tett arra, hogy a következő években a szülőfalura, Csehimindszentre nagyobb figyelmet fordítanak.
Az ünnepi alkalom végén Csengei Ágota, a Mindszentyneum tagintézmény-vezetője köszönetét és háláját fejezte ki mindenkinek, aki segítette munkája során. Ne legyen olyan fiatal, aki a középiskola befejeztéig nem jut el a Mindszentyneum kiállításaira – ennek megvalósításáért dolgozik az intézmény valamennyi munkatársa, a kurátorok és a városban, régióban tevékenykedő valamennyi segítő.
A beszédeket követően az épület előtt felavatták a magyar emlékpontot jelző sztélét, Zsigmond Attila formatervező iparművész alkotását, ezzel a Mindszentyneum – Mindszenty József Látogatóközpont kiemelt helyszínné vált. Az ünnepség végén Déri Péter plébános megáldotta az emlékművet.
